Dia merupakan pelakon yang dilatih sevcara klasik dan tempatan the Bronx, New York, Richardson pertama kali dikenali sebagai salah seorang dari lapan pelajar sekolah menengah Amerika Syarikat yang dipilih oleh Yayasan Kebangsaan ("National Foundation") bagi program Kesenian "Arts '82". Hasilnya dia mendapat bisiswa ke Universiti Syracuse dan mendapat tempat dalam PBS khas yang diarah oleh mendiang John Houseman yang dihormati.